Флористическим районированием называют разделение поверхности земного шара на флористические регионы различного ранга (фитохорионы, или фитохории). Каждый регион представляет собой территорию, в пределах которой флора более или менее однородна, однотипна, имеет свою специфику и в большей или меньшей степени отличается от флоры других регионов. При флористическом районировании выделяют территориальные единицы различного ранга, которые находятся в строгом соподчинении.
Самой крупной единицей флористического районирования является царство. На земном шаре выделяют шесть царств:
- Голарктическое (Holarctis),
- Палеотропическое (Palaeotropis),
- Неотропическое (Neotropis),
- Капское (Capensis),
- Австралийское (Australis),
- Антарктическое (Antarctis).
Флористические царства подразделяют на области, области - на провинции, провинции - на округа. Флористические округа можно подразделять на флористические районы, а последние - на районы конкретных флор.
Для царств характерны эндемичные семейства, и очень высок родовой и видовой эндемизм. Области, как правило, эндемичных семейств не имеют, но степень родового и видового эндемизма очень высока. Во флорах провинций и округов преобладают эндемичные виды. Различия во флоре соседних флористических районов еще меньше. Необходимо отметить, что четких границ между отдельными фитохорионами в природе обычно нет, и проводить их приходится более или менее условно. Состав флор меняется в пространстве то быстрее, то медленнее, но чаще всего постепенно, нерезко.
Флористические царства представляют собой территории, очень сильно различающиеся одна от другой по флоре. Эти различия нельзя объяснить какими-то современными факторами, например климатическими условиями. Решающую роль в формировании флоры того или иного царства играли исторические факторы.
Голарктическое царство - самое обширное по площади. Оно занимает больше половины всей суши земного шара и охватывает всю внетропическую часть Северного полушария. Однако голарктическая флора довольно бедна - всего около 30 тыс. видов.
В Голарктическом царстве насчитывается более 30 эндемичных семейств растений (гинкговые, эвкоммиевые, пионовые, диапенсиевые, адоксовые, сусаковые и др.). Однако все эти семейства мелкие, весьма малочисленные по числу представителей, нередко включающие только один вид. Гораздо лучше характеризуют флору Голарктического царства некоторые, хотя и не эндемичные, но широко распространенные здесь семейства. Подавляющее большинство видов этих семейств приурочено именно к Голарктису. К таким семействам относятся:
- лютиковые,
- березовые,
- гвоздичные,
- маревые,
- гречишные,
- ивовые,
- крестоцветные,
- зонтичные и ряд других.
Из голосеменных следует назвать семейства сосновых и кипарисовых. Во флоре Голарктического царства насчитывается очень много эндемичных родов и видов.
Голарктическое царство подразделяется на три подцарства. Самым большим по площади и богатым во флористическом отношении является Бореальное подцарство. В его состав входит почти вся Европа, значительная часть Азии и Северной Америки. В пределах подцарства выделяют четыре области. Территория России целиком входит в наиболее крупную из них Циркумбореальную область. В ее флоре нет эндемичных семейств, а эндемичных родов сравнительно немного. Характерными родами, имеющими широкое распространение в данной области, являются:
- дуб (Quercus),
- береза (Betula),
- ольха (Alnus),
- клен (Acer),
- тополь (Populus),
- ива (Salix),
- боярышник (Crataegus),
- груша (Pyrus),
- яблоня (Malus),
- рябина (Sorbus) и многие другие.