Хороший урожай помидоров во многом зависит от того, насколько удачно подобраны семена, и насколько правильно выращена рассада. При российском климате без рассадного способа не обойтись, поскольку слишком уж долгий у томатов вегетационный период при нашем коротком лете.

Лучше всего расположить рассаду томатов в обогреваемой теплице, а потом перенести в пленочную теплицу. На подоконнике подходящие условия создать довольно сложно:

• необходимо, чтобы окна в квартире выходили на южную сторону, иначе рассаде будет не хватать солнечного света;
• стекла не пропускают ультрафиолетовых лучей - при пересадке в грунт растения подвергнутся стрессу от перемены освещения;
• в квартирах с центральным отоплением влажность в комнатах очень низкая, поэтому молодые побеги придется постоянно опрыскивать.

Бережное выращивание томатов и дополнительная подкормка дадут замечательные результаты, а чтобы растения прижились на грядках, за неделю до посадки их рекомендуется подержать в парнике.

Самый важный и самый ответственный момент – отбор подходящих семян, из которых потом взойдут превосходные помидоры. Сортируют семена на глаз, убирая пустые, мелкие и ломаные. Можно окунуть на 5 минут семена в соленую воду и удалить всплывшие, а опустившиеся на дно промыть чистой водой. Разные сорта удобнее расфасовать, завернув в кусочки марли и вложив внутрь этикетку от пакетика. Далее необходимо обеззаразить семена, опустив их в теплый слабый раствор марганцовки на 15 минут, после чего ополоснуть в проточной воде, чтобы вся марганцовка смылась.

Для улучшения всхожести семян их прогревают в горячей проточной воде в течение пары часов (или, опустив мешочки в термос). Можно также закалить семена, чтобы они приобрели устойчивость к пониженным температурам. Для закаливания достаточно положить набухшие семена в холодильник на сутки-двое. После такой подготовки семена можно сеять, но лучше дополнительно подержать их перед посевом 12 часов в растворе минеральных удобрений (в магазинах продаются специальные таблетки микроэлементов), а затем немного подвялить.

Грунт следует заготавливать с осени. Подойдут такие почвосмеси:

• огородная земля (дерновая) 1 часть + перегной 1 часть + 1 часть черного или прессованного торфа + древесную золу (из расчета на 1 ведро почвосмеси 0,5 л золы) + суперфосфат (2 спичечных коробка на ведро грунта) + вода для увлажнения смеси;
• огородная земля 1 часть + речной песок 1 часть + 1 часть черного или прессованного торфа (можно заменить компостом) + водный раствор минеральных удобрений (размешайте в десяти литрах воды 20 г сульфата калия, 10 г карбамида и 30 г суперфосфата).

Подготовленная почвенная смесь немного увлажняется и насыпается в горшочки или ящики, которые вы выбрали для рассады. Землю нужно разровнять, уплотнить слегка, в ящиках в грунте следует сделать неглубокие бороздки (достаточно 1 см), выдерживая расстояние по 5 см между рядками. В эти бороздки опускаются семена на удалении пары сантиметров друг от друга. Теперь можно присыпать посаженные семена грунтом и увлажнить поверхность почвы распылителем. Ящики и горшки накрываются пленкой и убираются в светлое теплое место, где температура не опускается ниже +22 градусов.

Дней через 5 начнут появляться всходы. Первый раз их следует полить необильно теплой отстоянной водой, через неделю-две осуществляется второй полив и подкормка рассады томатов удобрениями (сеянцы должны иметь к этому времени по одному зубчатому листочку). Для подкормки подходит жидкое удобрение «Эффект», укрепляющее корневую систему сеянцев.

Когда у помидоров появится по 2-3 листочка, их необходимо пикировать в горшочки размером 10 на10 см. Горшочки заполняются той же почвенной смесью и проливаются марганцовкой (разведите 0,5 г марганцовки в десяти литрах воды). Вытянутую рассаду заглубляют в землю чуть сильнее – так, чтобы семядольные листочки оказались над поверхностью грунта. Все ослабленные и больные растения отбраковываются. Пикированная рассада помидор поливается еженедельно до глубокого промокания земли. Но при этом нужно следить, чтобы почва не пересохла между поливами.

Спустя 20-25 дней томаты пересаживают в горшки 12 на12см и продолжают поливать один раз в неделю. Двойная пересадка сдерживает рост рассады помидоров и не дает растениям вытягиваться, а регулярные поливы обеспечивают отличное развитие корневой системы. В маленьких горшках вода не задерживается надолго, и корни получают достаточно воздуха, поэтому сеянцы не пересаживают сразу в большие горшки. Если же растения все-таки вытянулись, нужно уменьшить полив и температуру в помещении, а также подкормить помидоры суперфосфатом.

Последний этап – подготовка окрепшей рассады томатов к пересадке в огород. Для этого ее закаливают: сначала усиливают проветривание, потом переносят помидоры в не отапливаемую теплицу и пару недель форточки держат закрытыми. Постепенно, когда нет морозов, форточки приоткрывают и, наконец, оставляют их в течение недели открытыми на ночь. После такого закаливания рассаду томатов можно высаживать на грядки.