Семейство Лютиковые (Ranunculaceae). Во флоре земного шара лютиковых насчитывается немногим более 2000 видов, относящихся к 66 родам. Во флоре России — это семейство представлено 516 видами из 35 родов.
Лютиковые отличаются большим разнообразием. Главным образом это многолетние травянистые растения с простыми пальчато или перисто рассечёнными листьями; реже это полукустарники и кустарники, иногда — лианы. Однолетники также немногочисленны. Листья очередные, без прилистников.
Цветки лютиковых поражают разнообразием строения, однако все типы строения могут быть расположены в непрерывный ряд постепенных изменений, и это отсутствие морфологического хиатуса говорит о целостности семейства как таксона. Цветки одиночные или в цимозных соцветиях. Цветоложе может быть выпуклым, удлиненным или слабо выраженным.
Части цветка могут быть расположены:
- по спирали, т.е. цветки ациклические (например, у купальницы — Trollius);
- некоторые части цветка могут быть расположены по кругу (как правило — чашелистики и лепестки или листочки простого околоцветника), а другие (как правило — андроцей и гинецей) — по спирали, т.е. цветки гемициклические;
- реже все части цветка располагаются по кругам (водосбор — Aquilegia), т.е. цветки циклические.
Околоцветник может быть простым (чаще венчиковидным) или двойным, состоящим из не сросшихся между собой элементов, актиноморфным или зигоморфным.
Для лютиковых характерно большое и неопределенное количество тычинок, расположенных по спирали; немногие представители имеют фиксированное число тычинок, расположенных в несколько кругов (водосбор).
Гинецей большей частью апокарпный, расположенный по спирали и состоящий из неопределенно большого числа плодолистиков; много реже плодолистик всего один.
Завязь верхняя. Семяпочки многочисленные, реже их одна или две. Плоды — главным образом листовки либо орешки, редко ягоды или коробочки. Строение гинецея и плодов лежит в основе классификации семейства. По этим признакам достаточно хорошо выделяются два подсемейства:
- подсемейство Зимовниковые (Helleboroideae), куда относятся растения с актиноморфным либо зигоморфным околоцветником и имеющие плод листовка (реже — ягода или коробочка),
- подсемейство Ветреницевые (Anemonoideae), куда относятся виды с плодами типа орешек.
В основном лютиковые — насекомоопыляемые растения, но изредка встречаются и ветроопыляемые, например, василистник (Thalictrum), воронец (Actaea). По характеру распространения плодов среди лютиковых есть анемохоры, зоохоры (в частности, мирмекохоры) и гидрохоры.
В целом для семейства характерно наличие алкалоидов и глюкозидов. Это делает многих представителей ядовитыми. Среди лютиковых есть лекарственные растения (адонис — Adonis vernalis), декоративные растения (живокость — Delphinium, борец — Aconitum, водосбор — Aquilegia). Многие виды являются медоносами.