Слюна представляет собой водянистый секрет, содержащий ферменты амилазу и лизоцим, а также хлористый натрий, бикарбонаты, фосфаты, карбонаты, ионы кальция, калия, магния, сульфоцианид и слизь. Под воздействием амилазы начинается расщепление крахмала, который превращается сначала в декстрины - полисахариды с более короткой цепью, а затем в дисахарид мальтозу. Лизоцим способствует очищению ротовой полости от патогенных микроорганизмов, катализируя расщепление их клеточной оболочки.
Слюна — секрет слюнных желез выделяющийся в полость рта. В норме у взрослого человека за сутки выделяется до 2 л слюны. В полости рта секрет, выделяемый каждой из желез, смешивается. Смешанная слюна, или так называемая ротовая жидкость, отличается от секрета, выделяющегося непосредственно из протоков желез, присутствием постоянной микрофлоры.
Примерно на 99,5% слюна состоит из воды, в которой растворены органические и минеральные вещества. Основными органическими веществами слюны являются белки. У большинства людей в слюне содержатся группоспецифические антигены, соответствующие антигенам крови. В слюне обнаружены специфические белки:
- саливопротеин, способствующий отложению фосфорокальциевых соединений на зубах, и фосфопротеин,
- кальцийсвязывающий белок с высоким сродством к гидроксиапатиту, участвующий в образовании зубного камня и зубного налета.
Смачивая и размягчая твердую пищу, слюна обеспечивает формирование пищевого комка и облегчает проглатывание пищи. Слюна обладает защитной функцией, очищая зубы и слизистую оболочку полости рта от бактерий и продуктов их метаболизма, остатков пищи, детрита. Защитную роль играют также содержащиеся в слюне иммуноглобулины и лизоцим. В результате секреторной деятельности больших и малых слюнных желез увлажняется слизистая оболочка рта, что является необходимым условием для осуществления двустороннего транспорта химических веществ между слизистой оболочкой рта и слюной.
Уменьшение слюноотделения и изменения в составе слюны приводят к нарушениям пищеварения, заболеваниям зубов. Слюна влияет на физические и химические свойства эмали зубов, в т.ч. на резистентность к кариесу.
Функции слюны
Слюна играет огромную роль в поддержании нормального состояния органов и тканей полости рта. Различают:
- пищеварительную функцию,
- защитную функцию,
- минерализующее действие слюны,
- противокариозное действие слюны.