Картограмма — схематическая сельскохозяйственная почвенная карта, отражающая отдельные важнейшие свойства почвенного покрова:
- мощность гумусового горизонта и гумусированность почв,
- гранулометрический состав,
- солонцеватость,
- степень эрозии и др.
Некоторые виды картограмм содержат прямые рекомендации по использованию почв (например, агропроизводственная группировка почв, кислотность и необходимость почв в известковании, поливной режим и др.).
По целевому назначению все картограммы подразделяют на три вида:
- Картограммы, включающие группировку почв по признакам генетической и производственной близости. Такие картограммы наглядно и целеустремленно отражают материалы почвенных исследований, а также позволяют территориально конкретизировать рекомендации (картограмма агропроизводственной группировки почв, рационального использования земель).
- Картограммы, детализирующие почвенную карту. На них показывают производственно-важные свойства почв, недостаточно ярко отображенные на почвенной карте из-за ограниченности графических средств (картограмма гумусированности почв, глубины залегания грунтовых вод, солонцеватости почв и др.).
- Картограммы, дополняющие почвенную карту. На них пространственно размещены количественные показатели отдельных производственно важных признаков почв (картограммы обеспеченности подвижным фосфором, калием, содержания легко гидролизуемого азота, кислотности почв и др.).
По масштабности все картограммы подразделяют на:
- крупномасштабные,
- среднемасштабные,
- мелкомасштабные.
Крупномасштабные почвенные карты составляют в масштабе от; 1:5000 до 1: 50 000. Картографирование почв в масштабах 1:10 000— 1: 50 000 позволяет свободно выделять обособленные почвенные контуры с минимальными размерами, равными (соответственно масштабу) 0,25— 1,5 га (20—25 мм2 на карте). Такой размер минимальных контуров не позволяет подробно передавать на карте мельчайшую неоднородность почвенного покрова. Однако более крупные изменения почвенного покрова (в большинстве случаев связанные с мезорельефом) вполне раскрываются на крупномасштабных почвенных картах.
Среднемасштабные почвенные карты составляют в масштабе от 1:100 000 до 1:300 000. Если почвенные карты более крупных масштабов дают возможность выявить особенности почвенного покрова и отразить различия свойств почвы в рамках даже небольших производственных площадей, то при масштабах 1:100 000— 1:300 000 графические возможности настолько сужены, что позволяют отобразить лишь общий характер почвенного покрова сравнительно крупных земельных массивов.
Мелкомасштабные почвенные карты (масштаб мельче 1:300 000) составляют в границах краев, областей, республик, а также всей страны. Они служат для государственного учета земельных фондов, сельскохозяйственного районирования, планирования размещения опытных станций, сети сортоиспытательных участков, зональных агрохимических лабораторий, районирования культур и осуществления других мероприятий в сельском хозяйстве республики, области (крае). Создают эти карты путем обобщения крупномасштабных источников часто с применением маршрутно-ключевых исследований, особенно в не земледельческих районах.
Содержание почвенных карт мелкого масштаба весьма генерализовано и схематично. Показанные на карте контуры почв в большинстве случаев отражают преобладающую почву и иногда одну из сопутствующих, подчиненных по распространению.
Тематические (почвенно-экологические) карты представляют собой исходный материал для землепользования, в котором почвенная карта играет ведущую роль. Тематические карты призваны решать самые разнообразные задачи — от рекомендаций по улучшению почв до обоснования размещения сельскохозяйственных культур в зависимости от почвенных условий. Масштаб карт обусловливает направление и конкретные пути их использования.
Тематические карты разнообразны по своему содержанию. К ним относятся карты эрозии, засоления, солонцеватости, фактического использования и производительной способности земель, экологическая карта и многие другие, отвечающие конкретным задачам и целям картографирования почв в том или ином масштабе.
Система тематических карт обычно включает несколько их видов, которые дают полное представление о качестве земель, характере их использования в настоящем и рекомендации по использованию в будущем:
- карта фактического использования земель;
- карта производительной способности земель;
- карта эрозии почв (там, где распространена эрозия, например в гумидных регионах);
- карта засоления почв (там, где существуют проблемы засоления, например в аридных регионах);
- карта оптимального перспективного использования земель.