Построение ландшафтной профиля осуществляется в три этапа:
- подготовительный,
- полевой,
- камеральный.
Подготовительный период включает:
- обоснование цели работы,
- разработку программы,
- осуществление сбор,
- систематизацию и анализ материалов по району исследований,
- планирование объема полевых работ и их очередность,
- рассмотрение организационные вопросы.
В подготовительный период применяют следующие методы исследования:
- метод сбора и систематизации материалов,
- метод определения эмпирических зависимостей,
- метод построения и изложения научной теории (гипотезы).
Сбор и систематизация материалов начинается с изучения регионального и тематического каталогов, в том числе каталог карт и атласов, справочников, аэрофотоснимков. Цель — составить представление:
- о видах ранее проведенных на исследуемой территории полевых работ и их детальность,
- пространственное размещение,
- генезис и свойства всех природных компонентов.
Это является материальной основой для формирования ландшафтов и их морфологических частей.
Особое внимание следует обратить на топографическую карту, позволяющую получить информацию о типах рельефа территории и ее морфометрические особенности:
- пространственное размещение форм рельефа (ориентацию, длину, уровне поверхностей, рутизна склонов,степень эрозионного расчленения), имеющиеся выходы на поверхность коренных пород, источники,
- характер речной сети и уровне грунтовых вод,
- степень заболоченности и облесение,
- типы растительности,
- дороги и др.,
- виды использования земель.
Ландшафтную структуру местности изучают по отраслевым картам, к каковым относятся:
- геологические,
- геоморфологические,
- почвенные,
- геоботанические,
- гидрогеологические,
- четвертичных отложений.
Картографический метод исследования позволяет охарактеризовать особенности пространственного размещения компонентов, составить профили, диаграммы, описания.
Данный этап исследований в подготовительный период завершается подбором необходимого для последующих работ картографического материала, составлением карты фактического материала на бланках топоосновы.
Большое значение на данном этапе исследования имеют аэрофотоснимки, контуры объектов на которых представляют собой результат взаимодействия пространственно соответствующих друг другу природных компонентов, выражается в форме объекта, его цвете, тоне цвета, оттенка тона и его структуре.
Контуры природных объектов на аэрофотоснимках выглядят в основном как естественные географические целостности — фации. При сопоставлении только отраслевых карт и описаний индикаторами географических целостностей являются почвы и растительность, но проведенные за ними границы геокомплекса, не будут отличаться той точностью, которую может дать аэрофотоснимок.
Итоговым документом данного периода исследований является предварительная ландшафтная карта, составленная на топографической основе, которая отражает пространственную ландшафтную структуру исследуемой территории через сочетание различных видов фаций, урочищ. Лучшим вариантом построения предварительной ландшафтной карты - гипотезы является ее составления с одновременным прорисовыванием контуров структурных ландшафтных единиц по аэрофотоснимкам с использованием отраслевых карт для наполнения содержанием выделенных контуров. Предварительная ландшафтная карта- гипотеза является основой для:
- расчета объемов полевых работ,
- выбора направлений маршрутов,
- мест расположения опорных профилей, ключевых участков, точек наблюдения и их видов.