Стерилизация – это комплекс мер, направленных на уничтожение возбудителей болезней, их спор и бактерий, являющихся причиной возникновения смертельно опасных заболеваний. Стерилизации подвергается любое медицинское оборудование, контактирующее с вредоносными микроорганизмами:

• хирургическое,
• диагностическое,
• лабораторное,
• терапевтическое.

Дезинфекция – это комплекс мероприятий, проводимый для уничтожения вредоносных микроорганизмов в случаях невозможности проведения стерилизации. Иначе говоря, дезинфекция проводится для объектов, которые невозможно поместить в стерилизационные устройства: стены, пол, мебель, руки.

Явным преимуществом стерилизации является наличие возможности проведения автоматических процессов обработки. Хотя, с другой стороны, преимуществом дезинфекции является наличие возможности контроля субъективных параметров:

• дозировки,
• соблюдения времени воздействия,
• глубины воздействия.

В медицинской практике для проведения стерилизации используют два метода:

• влажная стерилизация горячим паром,
• сухая стерилизация паром.

Для проведения стерилизации требуется специализированное оборудование. Самым широко распространенным видом медицинского стерилизационного устройства является автоклав, в котором можно провести длительную обработку горячими парами.

Дезинфекция проводится, как правило, на объектах внешней среды, которые невозможно подвергнуть стерилизации. К тому же дезинфекция является обязательной мерой уничтожения бактерий для инструментов, подвергшихся особому воздействию возбудителей, перед стерилизацией.

Дезинфекция медицинских инструментов проводится несколькими методами, при которых используется специальное оборудование:

• механический – осуществляется уборка и удаление зараженного слоя посредством специальных устройств (метла, лопата, пылесос, тряпки, моечные агрегаты). То есть проводится комплекс мероприятий по влажной уборке, протиранию и подметанию объектов.
• физический – осуществляется обработка ультрафиолетовыми лампами, кипячение посуды и белья, обжиг и прокаливание предметов, обработка ионизатором воздуха.

химический – осуществляется уничтожение бактерий при помощи химических средств (хлора, дезраствора).