Вода - это важнейший экологический фактор всего. Она необходима для процессов обмена веществ растительного организма со средой, является материалом при фотосинтезе, растворителем минеральных веществ. В процессе испарения воды листьями (транспирации) регулируется температура растений, что предохраняет их от перегрева. Наконец, вода – главная составная часть растительного организма (30-95 %). Она поступает в растение через корневую систему и листья. Поэтому опрыскивание играет положительную роль в жизни цветочных культур.
Для растений открытого грунта требуется воды в 1,5-2 раза больше, чем поступает с атмосферными осадками. Большинство декоративных травянистых растений лучше растет при влажном субстрате (60-80 % от полной влагоемкости). В целях создания наиболее благоприятных условий для роста цветочных культур необходимо осуществлять комплекс агротехнических мероприятий, обеспечивающих сохранение почвенной влаги. Это:
- рыхление и мульчирование почвы,
- притенение,
- удаление сорняков,
- полив,
- опрыскивание,
- дождевание.
В защищенном грунте водный баланс также влияет на состояние растений. Следует помнить, что избыток воды в почве вытесняет кислород, почва закисает, корни загнивают и отмирают, что ведет к заболеванию и даже гибели растений.
Потребность растений в воде определяется:
- общим состоянием,
- мощностью корневой системы,
- внешними условиями: температурой и влажностью почвы, воздуха, интенсивностью освещения и т.д.
По отношению к влаге растения делятся на следующие группы:
- гидрофиты — типично водные растения: погруженные и с плавающими листьями (виктория регия, кувшинка, кубышка, циперус);
- гигрофиты - – растения избыточно увлажненных местообитаний с высокой влажностью воздуха и почвы (многие виды тропических и субтропических папоротников, антуриум, аспидистра, фикус);
- мезофиты — растения, произрастающие в средних условиях увлажнения (роза, астра, гвоздика, бархатцы, петуния, цинния и др.);
- ксерофиты — растения сухих местообитаний, способные переносить длительный недостаток воды в почве и сухость воздуха (кактусы, агава, алоэ, эхеверия, молодило, седум).
Норма полива растений зависит и от фазы развития (в период интенсивного роста и цветения растения нуждаются в интенсивном поливе, опрыскивании, а в период покоя – в умеренном увлажнении). Для полива оранжерейных растений берется чистая вода комнатной температуры. Водопроводную воду перед поливом отстаивают, чтобы соли железа и извести осели на дно. Для полива орхидей и папоротников лучше использовать дождевую или снеговую воду.