Вода. Наряду с температурными и световыми условиями вода является важнейшим фактором условия существования растений, определяющим зональное распространение растительности. Она определяет влажность почвы, из которой поступает в растение через корни, подавая в него растворы минеральных солей, и влажность воздуха, регулируя испарение и рост растений.
Вода составляет большую часть растений, но у растений разных экологических групп ее содержание (%) различно:
- Ксерофильные дубравы - 55 — 75
- Австралийские сухие леса - 42 — 63
- Лесостепные дубравы - 70 — 85
- Лесотундра - 57 — 66
Декоративные деревья и кустарники относятся к растениям, активно регулирующим потерю воды с помощью устьичного аппарата и особых водонепроницаемых веществ (суберин, кутин), покрывающих поверхность листьев. Однако по приуроченности к местам обитания и выработке соответствующих приспособлений к условиям увлажнения они делятся на три группы:
- гигрофиты,
- мезофиты,
- ксерофиты.
Гигрофиты — растения, произрастающие в избыточно увлажненных местах. Древесных пород-гигрофитов в нашей стране немного: ольха черная, некоторые виды ив и тополей, из южных пород — таксодий обыкновенный, мускатный орех, лапина крылоплодная.
Мезофиты -— хорошо растущие в естественных условиях при среднем достаточном увлажнении. В ассортименте для озеленения нашей страны древесных мезофитов абсолютное большинство (бархат амурский, береза, бук, вяз гладкий, клен остролистный, лещина, липа мелколистная и крупнолистная, магнолия, рябина обыкновенная, ясень обыкновенный, ель обыкновенная, лиственница, пихта, секвойя, тис ягодный, туя и др.).
Ксерофиты — растения сухих, а также сухих засоленных мест, способные переносить значительный недостаток влаги, — почвенную и атмосферную засуху (тамарикс, акация степная и песчаная, гледичия каспийская, джузгун древовидный и высокий, саксаул, солянки, чемыш серебристый, хвойник).