Тип Sporozoa включает Класс Gregarinea – грегарины, Класс Coccidea – кокцидии и Класс Haemosporidea - кровяные споровики.
Многие споровики — внутриклеточные паразиты. Именно эти виды претерпели наиболее глубокую дегенерацию в плане строения: их организация упрощена до минимума. Они не имеют никаких органов выделения и пищеварения. Питание происходит за счет поглощения пищи всей поверхностью тела. Продукты жизнедеятельности также выделяются через всю поверхность мембраны. Органелл дыхания нет. Общими чертами всех представителей класса являются отсутствие у зрелых форм каких-либо органелл движения, а также сложный жизненный цикл. Для споровиков характерны два варианта жизненного цикла — с наличием полового процесса и без него. Первый вариант цикла включает в себя стадии бесполого размножения и полового процесса (в виде копуляции и спорогонии).
Бесполое размножение осуществляется простым делением с помощью митоза или множественным делением (шизогонией). При шизогонии происходит многократное деление ядра без цитокинеза. Затем вся цитоплазма разделяется на части, которые обособляются вокруг новых ядер. Из одной клетки образуется очень много дочерних. Перед половым процессом происходит образование мужских и женских половых клеток — гамет. Они называются гамонтами. Затем разнополые гаметы сливаются с образованием зиготы. Она одевается плотной оболочкой и превращается в цисту, в которой происходит спорогония — множественное деление с образованием клеток (спорозоитов). Именно на стадии спорозоита паразит и проникает в организм хозяина. Споровики, для которых характерен именно такой цикл развития, обитают в тканях внутренней среды организма человека (например, малярийные плазмодии).
Второй вариант жизненного цикла намного проще и состоит из стадии цисты и трофозоита (активно питающейся и размножающейся формы паразита). Такой цикл развития встречается у споровиков, которые обитают в полостных органах, сообщающихся с внешней средой.
Ведут паразитический образ жизни. Болезни, которыми человек или животное заражается при помощи животных - переносчиков, называются трансмиссивными. Выделяют три группы трансмиссивных заболеваний:
- антропонозы,
- антропозоонозы,
- зоонозы.
В жизненном цикле выделяют эндогенную и экзогенную часть.
Грегарины - паразиты беспозвоночных животных. Тело обитателей кишечника поделено на отделы (2 или 3) эпимерит, протомерит и дейтомерит с одним ядром. Тело животных, населяющих полости, - гонады, клетки сферической или червеобразной формы. Поверхностная зона клетки грегарины - эпицит, образована пелликулярными гребнями. Снаружи гребни одеты трехмембранной пелликулой (плазмалемма и внутренний мембранный комплекс). Вдоль вершины каждого гребня находятся микрофиламенты, они располагаются между плазмалеммой и внутренним мембранным комплексом и участвуют в ундуляции гребней эпицита. Под эпицитом располагается эктоцит (эктоплазма) и далее эндоцит (эндоплазма).
Питание сапрофитное. В эндоплазме располагаются гранулы резервного углевода амилопектина, который раньше назывался парагликогеном. Размножение - чередование гаметогонии и спорогонии, у некоторых отмечено и бесполое размножение (шизогония, по другим данным, мерогония - тип почкования). Половой процесс - копуляция изогамная или анизогамная. Образование гамет происходит следующим образом: две грегарины соединяются, образуя сизигий, округляются, покрываются общей оболочкой. Внутри цисты ядро, а затем цитоплазма каждого животного многократно делятся, образуются гаметы, происходит копуляция гамет. Зигота покрывается оболочкой и выводится из организма в окружающую среду. Экзогенная часть цикла включает образование спорозоитов: в каждой цисте происходит редукционное деление (редукция зиготическая), образуется 8 спорозоитов. Спорозоиты являются инвазионной стадией.
Инфекционные стадии кокцидий и кровяных споровиков - зоиты (мерозоиты и спорозоиты) в передней части клетки несут апикальный комплекс. Апикальный комплекс зоита включает полярные кольца (1 или 2), коноид (построен из микрофибрилл) и роптрии - мешковидные образования (от 2 до 20), микронемы - узкие, сильно вытянутые тела. Эти образования позволяют зоитам проникнуть в клетку хозяина. Имеется микропора - впячивание пелликулы. Пелликула состоит из трех мембран. Две внутренние мембраны - стенки уплощенной альвеолы.
Для размножения кокцидиобразных характерно чередование шизогонии (мерогонии), гаметогонии и спорогонии.
Размножение кокцидии (род Eimeria). В жизненном цикле присутствует эндогенная и экзогенная часть. Инвазионная стадия - спорозоит. В клетке хозяина происходит потеря апикального комплекса, вокруг паразита формируется паразитофорная вакуоль. Ядро паразита делится, формируется многоядерная стадия (шизонт, меронт) и далее происходит образование мерозоитов. После нескольких бесполых поколений идет подготовка к половому процессу: мерозоиты дают начало гамонтам, которые располагаются в паразитифор- ных вакуолях. Развивающиеся макрогаметы остаются одноядерными, увеличиваются в размерах, появляются гранулы, постепенно гранулы смещаются к периферии клетки. Микрогамонты вначале одноядерные, затем становятся многоядерными, ядра занимают периферическое положение в клетке, сформировавшиеся микрогаметы отпочковываются от микрогамонта, сохраняется остаточное тело - часть цитоплазмы микрогамонта, не использованная при формировании микрогамет. Копуляции оогамная. Ооциста выходит во внешнюю среду, формируются споробласты, споры и затем спорозоиты.