Подтип позвоночных разделяют на два раздела:
- бесчелюстные, куда входят два вымерших класса, и круглоротые (современный класс),
- челюстноротые, которые объединяют два надкласса: рыбы (из них два ископаемых и два современных класса) и четвероногие с четырьмя классами - земноводные, пресмыкающиеся, птицы и млекопитающие.
Бесчелюстные являются предками всех остальных позвоночных. Ископаемые представители этого надкласса появились в ордовике, были широко распространены в силуре и девоне.
Бесчелюстные делятся на два класса: круглоротые и щитковые (Ostracodermi). Последние внешне были похожи на рыб и обитали в донном иле. Переднюю часть их тела защищал панцирь из костных щитков. Щитковые процветали в реках и на морских мелководьях девона, а в конце этого периода вымерли, уступив место своим потомкам – более совершенным панцирным рыбам.
Бесчелюстные - примитивные рыбообразные животные, обитатели морских и пресных вод. У них нет костной ткани в скелете, и в течение всей жизни сохраняется хорда. Парные плавники и настоящие челюсти отсутствуют. Рот круглый. Жабры мешковидные, и, в отличие от рыбьих, энтодермального происхождения. Жаберный скелет своеобразный, расположен он под кожей, снаружи от жаберных артерий и нервов. Во внутреннем ухе только два полукружных канала, а не три, как у челюстноротых.
В группу бесчелюстных включают ископаемых и современных позвоночных, у которых:
- в висцеральном отделе черепа аппарат захвата и удержания добычи (челюсти) не развивается;
- хорда в течение всей жизни выполняет функцию внутреннего осевого скелета, лишь у некоторых форм появляются зачатки позвонков,
- мозговой череп хрящевой, прикрывает головной мозг только снизу и с боков,
- висцеральный череп представлен жаберными дугами, сливающимися в жаберную решетку,
- рот сосущий, расположен на дне предротовой воронки,
- непарный обонятельный мешок открывается наружу одной ноздрей,
- в капсуле внутреннего уха только 2 (иногда 1) полукружных канала,
- парные плавники отсутствуют,
- жаберных щелей от 7 до 20, развиваются жаберные мешки энтодермального происхождения.
Включает единственный современный класс круглоротые. Это наиболее древний класс из ныне живущих позвоночных. Известны с силура около 440 млн лет назад.
Раздел челюстноротых включает всех остальных позвоночных животных. Характерным признаком челюстноротых является:
- появление в висцеральном отделе черепа челюстей, служащих для захвата, а часто и измельчения пищи,
- у большинства челюстноротых хорда выполняет функцию осевого скелета лишь у зародыша и личинок, затем происходит частичная или полная редукция хорды и ее функция переходит к позвоночному столбу. Исключение составляют некоторые группы рыб, у которых тела позвонков развиты слабо или отсутствуют; опорой служит хорда, имеющая в этом случае плотную соединительнотканную оболочку, в ряде случаев пропитанную солями,
- мозговой череп (хрящевой или костный) окружает головной мозг со всех сторон,
- жаберные дуги имеют членистое строение,
- предротовая воронка отсутствует, рот имеет вид щели,
- обонятельные мешки и ноздри парные,
- капсула внутреннего уха имеет всегда 3 полукружных канала, лежащих во взаимно перпендикулярных плоскостях,
- у водных челюстноротых (рыб) имеются парные подвижные плавники (грудные и брюшные), у наземных преобразующиеся в парные конечности наземного типа,
- органами дыхания у водных челюстноротых служат жабры (эктодермального происхождения), у наземных — легкие.
Круглоротые представляют наиболее древнюю и примитивную группу современных позвоночных. Большинство видов — своеобразные паразиты и хищники. Класс включает около 40 современных видов, подразделенных на 2 подкласса: Миноги — Petromyzones (24 вида) и Миксины — Myxini (18 видов).
В водоемах нашей страны встречается три вида: минога ручьевая, минога украинская и минога речная.
Представители класса характеризуются змеевидной, угреобразной формой тела, которое подразделяется на три отдела: голову, туловище и хвост. Длина тела составляет от 10 до 100 см.
Челюстноротые — преобладающая на нашей планете группа позвоночных животных. Они составляют99, 8% всего числа видов этого типа животных, заселяя воды и сушу. В водной среде они представленыдвумя классами рыб (хрящевые и костные рыбы), а на суше — четырьмя классами наземных животных (земноводные, пресмыкающиеся, птицы и млекопитающие).
Важнейшие черты строения челюстноротых позвоночных: наличие челюстного аппарата в видехватающих челюстей, развившихся из жаберных дуг; парные конечности в виде парных плавников, пятипалых (исходно) конечностей или крыльев; наличие костной или хрящевой ткани в скелете; парные ноздри; три полукружных канала во внутреннем ухе.
Самыми примитивными челюстноротыми являются рыбы — хрящевые и костные.