Общая схема кровеносной системы хрящевых рыб схожа с кровеносной системой круглоротых. Но отличается рядом особенностей, связанных с большей подвижностью хрящевых рыб и с их более высоким уровнем обмена. Но так же, как и у круглоротых, у хрящевых рыб и костных рыб один круг кровообращения и в сердце только венозная кровь. Сердце двухкамерное, но состоит из четырех отделов:
- тонкостенного венозного синуса или венозной пазухи,
- предсердия,
- желудочка,
- артериального конуса.
Внешне артериальный конус кажется расширенным началом брюшной аорты, но, как и в остальных отделах сердца его стенки образованы поперечнополосатой мускулатурой, в стенках кровеносных сосудов, включая брюшную аорту, - гладкие мышечные волокна. На внутренней поверхности артериального конуса есть клапаны, препятствующие обратному току крови. Последовательное сокращение желудочка и артериального конуса повышает кровяное давление, ускоряя кровоток. Такое поэтапное увеличение давления видимо не особенно эффективно. Кровяное давление у хрящевых рыб меньше, чем у костных, хотя у последних редуцировался конус и возросла мощность стенок желудочка.
От конуса отходит брюшная аорта, распадающаяся на пять пар приносящих жаберных артерий. Первая снабжает полужабры подъязычной дуги, вторая-пятая первую-четвёртую жаберные дуги. Окислившаяся в капиллярах жаберных лепестков артериальная кровь собирается в выносящие жаберные артерии. От первой выносящей жаберной артерии ответвляется общая сонная артерия, снабжающая кровью голову. Выносящие жаберные артерии обеих сторон сливаются, образуя лежащую под позвоночником спинную аорту. На уровне плечевого пояса от спинной аорты отходят парные подключичные артерии, несущие кровь к жаберному аппарату и грудным плавникам. В туловищной области от спинной аорты отходит ряд непарных и парных артерий, снабжающих кровью внутренние органы, стенки тела и брюшные плавники. Далее спинная аорта уходит в гемальный канал хвостовых позвонков, получая название хвостовой артерии.
Венозная кровь возвращается в сердце по венам – обычно более широким и тонкостенным, чем артерии. Хвостовая вена собирающая кровь из хвоста, входит в полость тела и разделяется на правую и левую воротные вены почек, они подходят к почкам и распадаются в них на капилляры, т.е. образуют воротную систему почек. Почечные капилляры вновь сливаются в вены, образующие правую и левую задние кардинальные вены – выносящие сосуды воротной системы почек. По боковым стенкам полости тела идут парные боковые вены, собирающие кровь от брюшных плавников и стенок тела, уже в области сердца каждая из них сливается с подключичной веной, несущей кровь от грудных плавников.
Из головы венозная кровь собирается в парные передние кардинальные вены и парные нижние яремные. Задние и передние кардинальные и яремные каждой стороны сливаются в кювьеров проток. Они впадают в венозную пазуху. От пищеварительного тракта и селезенки венозная кровь собирается в несколько вен, перед печенью обычно сливающимися в воротную систему печени. Войдя в печень, она распадается на капилляры, кровь как бы «фильтруется» через ткани печени и вновь собирается в печеночную вену, впадающую в венозные синус.
Кровеносные системы хрящевых и костных рыб сходны, различия сводятся лишь к нескольким деталям. У костистых рыб редуцируется артериальный конус. На его месте образуется толстостенное вздутие начальной части брюшной аорты – луковица аорты, имеющая стенки с гладкой мускулатурой. Брюшная аорта распадается на 4 пары приносящих жаберных артерий. Окислившаяся кровь собирается в 4 пары выносящих жаберных артерий, которые впадают в корни спинной аорты позади жаберного отдела. Спереди корни аорты, отделив сонные артерии, тоже соединяются друг с другом, образуя характерный для костных рыб головной круг. У многих костистых рыб в правой почке воротная система частично редуцируется, часть крови по анастамозам переходит в правую заднюю кардинальную вену. У двоякодышащих рыб возникает легочный круг кровообращения. Предсердие почти полностью разделяется на две половины: в левую впадает несущая кровь из легких легочная вена, а в правую – венозная пазуха. Эта перегородка в виде складки проходит через желудочек и продолжается в спиральный клапан артериального конуса. От брюшной аорты отходят 5 пар артерий (передняя проходит по подъязычной дуге). От последней выносящей жаберной артерии отходит легочная артерия. Большой и малый круги кровообращения разобщены очень мало.